Cuba abrirá este miércoles su participación en la III Copa Internacional de Béisbol para Ciegos ante Estados Unidos, en Castiglione della Pescaia, Italia, con la defensa de su corona como carta de presentación.

   El duelo, previsto en el Estadio Simone Piani, marcará el regreso de los cubanos a una competencia que trasciende el marcador y convierte cada lanzamiento, carrera y señal del terreno en una expresión de inclusión mediante el deporte.

   La selección de la Isla comparte el Grupo A con Estados Unidos, República Checa y Gran Bretaña, mientras Italia, Países Bajos, Pakistán y China Taipéi integran el apartado B, en una competición que reunirá a ocho conjuntos hasta el próximo sábado.

   Cuba llega como campeona defensora después de imponerse 2-1 a Italia en la final de la segunda edición, celebrada en 2024 en Farnham Park, Reino Unido, resultado que convirtió a los antillanos en protagonistas de una disciplina todavía joven en el escenario internacional.

   El béisbol para ciegos nació en Italia en la década de 1990 y propone una particular arquitectura del juego, pues los equipos están formados por cinco jugadores ciegos, un beisbolista vidente y asistentes también videntes que ayudan a orientar las acciones sobre el terreno.

   En ese universo, la pelota deja de depender exclusivamente de la mirada y el sonido adquiere otra dimensión, con las señales auditivas y la comunicación entre jugadores convertidas en brújulas para correr las bases, defender y encontrar el momento exacto del contacto.

   La propia Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol ha destacado que la disciplina representa mucho más que una variante adaptada del béisbol, al ofrecer a las personas ciegas oportunidades para competir, ganar independencia, fortalecer vínculos sociales y desafiar las barreras que todavía acompañan a la discapacidad visual.

   Esta cita italiana también prolongará el crecimiento de una modalidad que tuvo su primera Copa Internacional en 2022, cuando Italia conquistó el título inaugural en Países Bajos, antes de que Cuba levantara el trofeo dos años después en suelo británico.

   La ronda inicial tendrá cuatro partidos diarios hasta el 2 de octubre, mientras los dos primeros de cada grupo avanzarán a las semifinales del sábado, jornada que concluirá con la disputa de las medallas y la final.

   Para Cuba, sin embargo, el desafío comenzará mucho antes de que aparezca la primera carrera, porque detrás de cada batazo habrá también una conquista silenciosa: demostrar que cuando el béisbol encuentra otros caminos para ser escuchado, el juego puede abrirse para todos.